芦野

　芭蕉一行は那須の殺生石を見た後、旧陸羽街道の宿場町である那須町芦野宿に出た。此処には「遊行柳｣という歌枕の地である。
　｢おくのほそ道｣には　「清水ながるるの柳は芦野の里にありて田の畔（くろ）に残る。この所の郡守戸部某（こほうなにがし）の『この柳見せばやな』と折々にのたまひ聞え給ふを、いづくのほどにやと思ひしを、今日この柳のかげにこそ立ちより侍りつれ。　田一枚　植ゑて立去る　柳かな」　とある。
　この「清水ながるるの柳」とは、西行が詠んだ　「道のべに　清水流るる柳かげ　しばしとてこそ立ちどまりつれ」　のことで、それを基に謡曲『遊行柳』が作られた。この柳は朽ち果てていたが、一遍上人（遊行上人）が訪れたとき、柳の精が現れて西行の出家と奥州下向の話をし、かつ道案内をしたとされている。（写真は遊行柳碑と西行歌碑）

　芦野は芦野氏三千九百石の城下町で、当時の領主である芦野資俊は桃酔という俳号を持ち、芭蕉は江戸に居た時に遊行柳のことを聞かされていたのである。芭蕉の句は、柳の緑陰に西行法師を偲びつつ憩ううちについ一刻を過ごし、出立の時刻に追われるように柳のそばを立ち去る名残惜しさを詠唱したものであるという。
　近くを走る２９４号線沿いに遊行庵農産物直売所と無料休憩所がある。そこから５分位歩くと田んぼの中に何代目かの遊行柳があり、その下に西行の歌碑と芭蕉の句碑が向かい合って置かれている。更に蕪村の「柳散　清水涸石　処々」との句碑もある。（写真は芭蕉句碑、蕪村句碑）

　そこからさらに奥には樹齢数百年の大銀杏が聳え立つ上の宮神社があり、遊行柳はその社頭の鳥居の位置にある。
　この辺りは刈り取った稲のおだ掛けの作業もまだ行なわれており、のんびりした田園風景が連なる場所である。城跡からの那須連山の眺望が素晴らしく、また宿場町として面影も残っており、また何時かゆっくり歩いてみたいところである。
　(写真の右上方の茂みが遊行柳）

（H13-10-8訪・H19-10-30再訪）

注１）　写真をクリックすると大きくなります。
注２）　青字は「おくのほそ道」にある句です。
注３）　緑字は「おくのほそ道」の文章です。

H21-8-23作成