白河の関

境の明神

　遊行柳のある芦野から国道２９４号線（旧陸羽街道）をさらに２０分北上すると栃木県と福島県との県境の白坂峠に着く。そこが１1世紀ごろに陸羽街道が開かれた後、江戸時代の頃まで白河の関の置かれていたところであるといわれる。
　それ以前の古い白河の関は奥羽三関の一つとして勿来の関、念珠の関と共に推古天皇の時代の５～６世紀に蝦夷への備えとして置かれたといわれ、坂上田村麻呂や源頼朝が通ったのは旗宿という集落にある現在の白河の関跡の方である。その後蝦夷が討伐されて１０世紀頃に廃絶され、新道が開かれた後新しい関が白坂峠に置かれた。（写真は栃木側の境の明神玉津島神社）

　この場所は境の明神といわれているが、それは福島側に境神社，栃木側に玉津島神社がありそれぞれ住吉明神と玉津島明神が祭られているためで、福島側の境神社にその由来を記した解説板がある。また別名「二所の関」とも云われ、道路の向い側に同じく由来を記した石碑が置かれている。相撲の二所ノ関部屋はそれから名付けられたとの話である。（写真は福島側の境の明神解説板と境神社及び二所の関碑）

　福島側の境神社境内には「風流の初めや奥の田植歌」の句碑がある。また大江丸という俳人の「能因にくさめさせたる秋はここ」という句碑もある。これは能因法師の「都をば霞とともに立ちしかど　秋風ぞふく白河の関」の有名な句があるが、実際には白河の関には行かなかったという噂があったので詠んだ句である。（写真は芭蕉句碑と大江丸句碑）
　この関は江戸時代にはすでに無くなって、ただ境と云われていただけだそうであり、芭蕉はここが歌枕の白河の関跡と思いこんできたが、古い関跡は旗宿の方だと言われて現在の白河の関跡に廻った。

白河の関跡

　境の明神から旗宿にある現在の白河の関跡までは、旧陸羽街道から離れて卯の花街道と呼ばれる細道を行く。この旗宿の場所を白河の古関跡と認定したのは芭蕉より約１００年後の白河楽翁松平定信である。芭蕉が行った頃は関跡が判らず、曽良の随行日記でも尋ね歩いたことが記されている。おそらく判らないままに越えたので出立の時に「白河の関越えんと」と意気込んだ場所であるにも拘わらず、芭蕉は句を残せなかったのだろう。
　なお、定信の認定は明確な証拠によるものでは無く、推定によるところが多かったので真偽についての異論があったそうだが、昭和３０年代に発掘調査が行なわれ、平安初期の９～１０世紀に役人や兵士が駐屯していたことを証拠付ける出土品や遺構が見つかり、白河の関跡ということで正式に史跡として認定されたのである。白河の関跡は、白河神社の境内になっているが、入口を入った右手に松平定信が建立した「古関蹟碑」がある。

　平安時代には陸奥の行政･軍事の中心は多賀城（宮城県）であり、さらに北方の胆沢城（岩手県）もあったので、白河は関としての軍事的重要度は薄れていたようである。更にまた時代が下がった室町・戦国時代は関そのものが消滅し、陸奥街道の境の明神が二所の関として残ったのである。
　しかし平安時代には能因法師を始めとしてこの関を詠った和歌が多く残されており、歌枕の地として芭蕉にとってはぜひ訪れねばならない場所だったので、期待に反して場所も特定出来ずさぞ不本意だったと思われる。

　おくのほそ道には　「心許なき日かず重るままに白川の関にかゝりて旅心定まりぬ。いかで都へと便求しも断（ことわり）也。中にもこの関は三関の一にして，風騒の人心をとゞむ。秋風を耳に残し，紅葉を俤にして、青葉の梢猶あはれなり。卯の花の白妙に、茨の花の咲そひて、雪にもこゆる心地ぞする」　とある。
　白河の関を越えていよいよ奥の細道の旅に入る覚悟が見受けられる。この中の「いかで都へと」とは、平兼盛の『たよりあらば　いかで都へ告げやらむ　今日白河の関は越えぬと』であり、「秋風を耳に残し」とは、能因法師の『都をば　霞とともに立ちしかど　秋風ぞ吹く白河の関』であり、「紅葉を俤に」とは、源頼政の『都には　まだ青葉にて見しかども　紅葉散りしく白河の関』である。「卯の花の白妙に」とは、藤原季通の　『見て過ぐる　人なければ卯の花の　咲ける垣ねや白川の関』、「雪にもこゆる」は久我通光の『白河の　関の秋とは聞きしかど　初雪わくる山のべの道』であるという。
　遊歩道には加藤楸邨筆の「白河の関」の段を記した「奥の細道碑」がある。（写真は奥の細道碑）

　この頃の芭蕉のような風流人や江戸や京の知識人は古い時代の詩歌・故事来歴を知り、文章にも取り入れることが教養の程度を示す尺度になっていたのであろう。ともあれ芭蕉は白河の関跡では曾良の「卯の花を　かざしに関の　晴着かな」　だけを記して自分の句は残していない。その後須賀川で等窮と云う旧知の俳人に白河の関での句を聞かれたとき、「風流の　初めや奥の　田植うた」を示すが、これはその後に作った句だとのことである。

　白河神社の境内に入り、「古関蹟碑」を見て、長い石段が続く参道を上ると白河神社がある。社殿脇には能因法師、平兼盛の上記の歌と、梶原景季の「秋風に　草木の露をはらわせて　君がこゆれば関守もなし」の３句を刻んだ「古歌碑」が置かれている。（写真は白河神社社殿と古歌碑）
　白河神社に参拝した後、ぐるっと遊歩道を廻ってくるのが順路だが、前に述べた「奥の細道碑」や訪れる人も少ない古歌の碑や平安時代の歌人藤原家隆が植えたという従２位の杉などという由緒のあるものを見ながら辿ると、古人が都から遠く離れた「みちのく」に始めて足を踏み入れた時の感慨が伝わってくる気がする。

　関跡に隣接して「白河関の森公園」という広い園地があり、家族連れで賑わっている。この入口近くに芭蕉と曽良の像が置かれており、台座には　「卯の花を　かざしに関の　晴着かな」と「風流の　初めや奥の　田植うた」の句が刻まれている。園内にはそば処もあり、７月上旬には１万株のあじさいが花を付けるそうで、白河の関跡を見学した後休息するには打ってつけの場所である。
(H13-10-8訪・H19-10-30再訪）　

注１）　写真をクリックすると大きくなります。
注２）　青字は「おくのほそ道」にある句です。
注３）　緑字は「おくのほそ道」の文章です。

H21-8-26作成